產地
棗樹在中國北方已有三千多年栽種歷史，《詩經》中已有記載。紅棗與椰棗並無關係，只是曬乾後外形相似。
現時紅棗主要產自新疆（和田、若羌、阿克蘇）、河北（滄州）、山東、山西及河南（新鄭）。夏季炎熱乾燥、日夜溫差大，棗子特別甜、肉特別厚。每年九月至十月採收，再經日曬或烘乾。
傳統用法
紅棗為湯水和茶飲帶來圓潤的天然甜味，所以大部分廣東湯水無需另外加糖。在中式飲食傳統中，紅棗屬「暖」性，多用於天氣轉涼時的湯水，亦常少量加入，以平衡較涼的材料。
紅色象徵吉祥。新年及婚禮常見紅棗，「棗」與「早」同音，寓意「早生貴子」。紅棗湯水和茶飲亦是傳統坐月子時常見的飲食。
安全須知
- 糖分：紅棗乾大部分重量為天然糖分。如需控制血糖，請與其他乾果一樣計算份量。
- 哽塞：棗核堅硬尖銳，給小朋友進食前請先去核，亦不要讓幼兒吃整粒紅棗乾。
- 保存：密封保存。天氣潮濕時放入雪櫃；如發霉或有發酵氣味，請棄掉。
- 過敏：對棗子過敏的情況罕見，但亦有記錄。如出現痕癢或腫脹，請停止進食。
烹調方法
- 用清水沖洗紅棗。
- 撕開、別兩三刀或去核。整粒紅棗會浮在湯面，出味很少。
- 兩至三公升的湯煲用4至8粒；一壺茶用3至4粒。
- 與其他乾貨一同在開始時放入，煲湯1至3小時，煮茶20至30分鐘。
選購與保存
揀選飽滿、深紅、皮有光澤而皺紋均勻的紅棗。避免有裂口、白色粉狀斑點或酸味。密封存放於陰涼乾爽處，天氣潮濕時放入雪櫃。
使用此食材的食譜
本頁介紹的是飲食文化與傳統，並非醫療建議。如您正懷孕、哺乳、服用藥物或有健康狀況，使用藥材前請先諮詢醫生或註冊中醫師。
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